За транссексуалните младежи в криза болниците понякога усложняват травмата
ЧАПЕЛ ХИЛ, Северна Каролина (AP) — Четири дни чакане под мигащите флуоресцентни светлини на спешното отделение на UNC Hospitals накара Калъм Брадфорд отчаян да търси отговор на един ключ въпрос.
Транссексуалният тийнейджър от Чапъл Хил се нуждаеше от грижа за психичното здраве след предозиране с лекарства, отпускани с рецепта. Той беше на път да бъде преместен в друга болница, защото системата UNC нямаше легла.
С възли в стомаха той попита: „Ще бъда ли настанен в отделение за момичета?“
Да, би го направил.
Отговорът провокира един от най-лошите пристъпи на тревожност, които някога е изпитвал. Хлипайки в болничния телефон, той информира родителите си, които дни наред се бориха да отменят решението, за което предупреждаваха, че ще причини по-голяма вреда на и без това уязвимия им син.
Въпреки че първоначално успяха да блокират прехвърлянето, семейството имаше малко оставащи възможности, когато втора свръхдоза върна Калъм обратно в спешното отделение на UNC няколко месеца по-късно. Когато 17-годишното момче научи, че отново е планирано да бъде изпратен в стационарно отделение, което не съответства на неговата полова идентичност, той каза на лекарите, че желанието му да се нарани става неконтролируемо, според болничните досиета, дадени от семейството на Асошиейтед прес.
„Изпитвах огромно съжаление, че дори бях дошъл в тази болница, защото знаех, че няма да получа лечението, от което имах нужда“, каза Калъм. „Този момент на криза, шок и страх бих пожелал всичко, което да не се е случило, защото наистина смятам, че направих крачка назад от това, където бях преди, по отношение на моето психично здраве.“
Тъй като политическият дебат относно здравните грижи за транссексуалните младежи се засили в САЩ, избрани длъжностни лица и защитници, които подкрепят спирането на потвърждаващи пола медицински процедури за непълнолетни, често казват, че родителите не действат в най-добрия интерес на децата си, когато те търсят такова отношение.
Големи медицински асоциации казват, че леченията са безопасни и предупреждават за тежки последици за психичното здраве на децата, принудени да чакат до зряла възраст, за да получат достъп до блокиращи пубертета лекарства, хормони и, в редки случаи, операции.
Младежи и младите възрастни на възраст 10–24 години представляват около 15% от всички самоубийства, а изследванията показват, че ЛГБТК+ гимназистите имат по-високи нива на опити за самоубийство от техните връстници, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията.
Някои транссексуални тийнейджъри казват, че негативната реторика, популяризирана от много републикански политици през последните години, е станала твърде тежка за понасяне. В Северна Каролина законодателите въведоха нови ограничения за грижите, потвърждаващи пола, за транс младежи тази година, като почти не обсъждаха недостатъците в системата за психиатрична помощ. Това е един от поне 22 щата, които са приели закони, ограничаващи или забраняващи потвърждаващи пола медицински грижи за транссексуални непълнолетни. Повечето са изправени пред правни предизвикателства.
В Северна Каролина липсват единни стандарти за лечение в болниците и липсват пари и персонал с подходящо обучение за лечение на транссексуални деца в криза. Това означава, че крайните мерки за подкрепа на пациенти като Калъм често не успяват да им помогнат и понякога влошават нещата.
Изпращането на транссексуално дете в отделение, което не отговаря на полова му идентичност, трябва да бъде извън въпросът, независимо от ограниченията на болницата, каза д-р Джак Турбан, директор на програмата за джендър психиатрия в Калифорнийския университет в Сан Франциско и изследовател на бариерите за качествени грижи за транс младежи в стационарни заведения.
„Ако не потвърдите транс самоличността от първия ден, психичното им здраве ще се влоши“, каза Турбан. „Потенциално ги изпращате с по-висок риск от самоубийство, отколкото са дошли.“
Когато законодателите от Северна Каролина отпуснаха 835 милиона долара за укрепване на инфраструктурата за психично здраве по-рано тази година, нито една от парите не беше специално разпределени за нуждите от лечение на транс пациенти. Въпреки че финансирането може да е от полза за всички, липсата на преки действия остави трансмладежите на милостта на система, която не е оборудвана да им помогне, когато имат най-голяма нужда.
Недостигът на педиатрични психиатрични легла в цялата страна се усложни от пандемията COVID-19, която доведе до безпрецедентен брой хора, потърсили спешни услуги за психично здраве, според доклад на Американската психиатрична асоциация. Търсенето все още не се е върнало към нивата отпреди пандемията.
„Остраят недостиг“ на най-малко 400 стационарни психиатрични легла за младежи от Северна Каролина не остави на UNC друг избор, освен да изпраща пациенти в други заведения, дори тези които не могат да отговорят на специфични нужди, каза д-р Саманта Мелцер-Броди, председател на отдела по психиатрия на UNC.
Спешните стаи не са предназначени за настаняване, нито могат да осигурят цялостно лечение на психичното здраве. Това създава незабавна необходимост пациентите, оставени да чакат в спешното отделение с дни или дори седмици, преди да се отвори легло, каза Мелцер-Броди.
Докато собствената стационарна програма на UNC разпределя всички деца в отделни стаи на съвместни етажи, тя изпраща препълващи пациенти в някои болници, които не предоставят такова настаняване.
„Нямаме друг избор, освен да препратим хора до следващото свободно легло“, каза Мелцер-Броди за болницата, свързана с Университета на Северна Каролина. „Ако говорите за ЛГБТК+ общността и търсите грижи за транссексуални, може да бъдете изпратени на място, което не предоставя грижи по най-оптималния начин.“
Калъм избухна, когато той му е казано за планове да го настанят в отделение за момичета, отбелязват в архива му. Викаше и плачеше истерично, докато не попадна в изолатор. По-късно лекарите го откриха да удря главата си в стената в състояние, подобно на транс.
„Почти сякаш мозъкът ми се беше изключил поради такъв шок“, спомня си той. „Никога не съм предприемал такова тежко самонараняване, без дори да осъзнавам, че го правя.“
UNC отказа да коментира случая на Калъм, въпреки желанието на семейството да се откаже от правата си на поверителност. Но Meltzer-Brody наистина обърна внимание на бариерите пред потвърждаващото пола лечение за всички психиатрични пациенти.
Политиката на системата на обществените болници относно заведенията, определени по пол, препоръчва разпределяне на стационар въз основа на „самоопределящия се пол на пациента, когато е възможно“. Но с превишаването на спешното отделение през последните години, Мелцер-Броди каза, че постигането на тази цел е предизвикателство.
Проблемът се простира отвъд транссексуалните младежи, засягайки пациенти с аутизъм, пристрастяване и остри психиатрични разстройства, които понякога се изпращат в лечебни заведения негодни за предоставяне на специализирани грижи.
Не помага, каза тя, че няма национален стандарт за това как психиатричните болници трябва да обслужват транссексуални пациенти.
Организацията за граждански права на LGBTQ+ Lambda Legal очерта най-добрите практики за болници, лекуващи транссексуални пациенти съгласно Закона за достъпни грижи. Организацията казва, че отказването на достъп на някого до потвърждаваща пола стая е дискриминация, основана на самоличността, въз основа на нейното тълкуване на закона.
Но такива случаи рядко стигат до съд, тъй като тежестта пада върху семействата се застъпват за правата им, като същевременно подкрепят дете в криза, каза Кейси Пик, директор по право и политика в The Trevor Project, организация с нестопанска цел, фокусирана върху превенцията на самоубийствата на ЛГБТК+.
„Това са обстоятелства, които сами по себе си често са травматични, и добавянето на слой травма върху това под формата на дискриминация, основана на полова идентичност на индивида, само усложнява проблема“, каза Пик. „Последното нещо, което трябва да направим, е да добавим допълнителната травма от отиването в съда.“
Родители, включително бащата на Калъм, Дан Брадфорд, описват чувството на безпомощност, докато децата им получават психиатрични грижи неволно, което не е не е необичайно след опит за самоубийство. Принудителното обвързване на Калъм също временно лиши майка му и баща му от много родителски права да вземат медицински решения за техния син.
Самият той е психиатър, Дан Брадфорд винаги е подкрепял медицинския преход на сина си, който започна с лекарства, блокиращи пубертета, последвани от ниска доза тестостерон, която той все още приема. В крайна сметка Калъм претърпя топ операция за отстраняване на гърдите си. Необратими процедури като хирургия рядко се извършват при непълнолетни и само когато лекарите преценят, че е необходимо.
„В случая на Калъм половата дисфория беше толкова силна, че непреследването на потвърждаващи пола медицински лечения, както беше доста бързо, беше ще бъде животозастрашаващо“, каза баща му, изтривайки сълзите от очите си. „Всеки риск, който може да бъде свързан с лечението, изглеждаше тривиален, честно казано, защото се страхувахме, че ще загубим детето си, ако не го направим.“
Законът на Северна Каролина забранява на медицинските специалисти да предоставят хормони, блокери на пубертета и операции за промяна на пола на всеки под 18 години. Но някои деца като Калъм, които започнаха лечението преди крайната дата през август, могат да продължат, ако лекарите им сметнат, че е необходимо от медицинска гледна точка.
Въпреки че той запазил достъп до хормони, Калъм каза, че е било брутално да види Общото събрание да блокира неговите транссексуални приятели от лечението, което смята за животоспасяващо.
„Когато тези публични политики се обсъждат или приемат, това изпраща наистина силно послание към тези деца, че тяхното правителство, тяхното общество и тяхната общност или ги приемат и утвърждават, или не,” каза Търбан, изследовател в Калифорнийския университет в Сан Франциско.
Неговото изследване установи, че много доставчиците на медицински услуги все още нямат обучение относно LGBTQ+ идентичностите и допускат често срещани грешки, като отпечатване на грешно обозначение на пола на болнична гривна или настаняване на транссексуален пациент в стая за един човек, когато всички останали имат съквартирант.
Страх планът да настани сина си в отделение за момичета би бил дълбоко травмиращ, Дан Брадфорд си осигури място в център за лечение в Джорджия. Той умоляваше UNC да освободи Калъм по-рано и убеди болницата в Северна Каролина, която трябваше да го приеме, да откаже трансфера.
След това тийнейджърът прекара 17 седмици в индивидуална програма за лечение в Атланта, възстановявайки се от обстоятелствата това го приземи в спешното отделение и допълнителната травма, която претърпя там. Оттогава той се завърна у дома и се грижи за психичното си здраве, като свири на клавиатура и гребе с екипа си в спокойните води на езерото Джордан. За първи път от години Калъм каза, че мисли за бъдещето си.
На хоризонта има някои положителни развития за младежите от Северна Каролина, изправени пред кризи на психичното здраве.
Новото държавно финансиране за услуги за психично здраве, одобрени през октомври, позволиха на UNC Hospitals да отворят младежко поведенческо здравно заведение с 54 легла в Бътнър, на 45 километра северно от Роли. Секретарят на Държавния департамент по здравеопазване и човешки услуги Коди Кинсли каза, че съоръжението трябва да облекчи някои бариери пред индивидуализираните грижи, включително за транссексуални пациенти. И UNC обяви планове за откриване на самостоятелна детска болница през следващото десетилетие.
Ръководителите на съоръжението Butner, което започна поетапното си отваряне този месец, обещаха да възприемат подход за цялото семейство, така че родителите да не се изключват от плана за лечение на детето си. Почти всеки пациент ще бъде настанен в индивидуална стая на съвместен етаж.
Новото съоръжение и финансиране ще позволят на повече пациенти да останат в едноместни стаи в UNC, но все още може да бъдат изпращани пациенти с препълване другаде, каза Мелцер-Броди. Болничната система не е променила политиките си за препращане на транссексуални пациенти и други заведения в щата, които приемат тези пациенти, все още нямат единни стандарти за лечението им.
Въпреки че Калъм каза, че преживяванията му подкопават доверието му в щатския стационар мрежа за грижи, той е оптимист, че новите ресурси биха могли да дадат на другите по-утвърждаващо пола лечебно изживяване, ако са съчетани с промени в политиката.
„Все още съм тук и съм щастлив да бъда тук - каза той. „Това е всичко, което искам за всички мои транс приятели.“
___
Отделът по здравеопазване и наука на Асошиейтед прес получава подкрепа от фондация Робърт Ууд Джонсън. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
